Työmarkkinatuen puolison tuloista tehtävää vähennystä korotetaan
Hallitus esittää, että työmarkkinatukeen sovellettavaa tarveharkintaa lievennetään puolison tulojen osalta. Esityksen mukaan taloudellisen tuen tarvetta harkittaessa otetaan huomioon henkilön omat tulot kokonaan ja puolison tulot 536 euroa ylittävältä osalta kuukaudessa. Puolison tuloja koskeva vähennys nousisi näin ollen 236 eurosta 536 euroon.
Työmarkkinatuki rahoitetaan kokonaan valtion varoista. Tarveharkinnan vuoksi vähennettyä työmarkkinatukea maksettiin vuoden 2002 aikana 25 900 henkilölle. Yli 90 prosentissa vähennyksen perusteena on ollut puolison tulot. Puolison tulojen huomioon ottaminen työmarkkinatuessa on useammin vaikuttanut työmarkkinatuen piiriin kuuluvien naisten kuin miesten asemaan. Siksi ehdotettu muutos vaikuttaa ennen kaikkea naisten asemaan. Muutos toisi työmarkkinatuen piiriin noin 2000 uutta saajaa. Muutoksen kokonaisvaikutus lisäisi työmarkkinatuen menoja vuonna 2004 yhteensä 20 miljoonalla eurolla vuodessa. Asumistuen tarvetta muutos pienentäisi noin 0,8 miljoonaa euroa.
Lakiehdotus liittyy vuoden 2004 talousarvioesitykseen ja on tarkoitettu käsiteltäväksi sen yhteydessä. Muutoksen on tarkoitus tulla voimaan 1.1.2004. Hallitus päätti asiaa koskevan lakiesityksen sisällöstä tiistaina 16.syyskuuta.