Ministeri Haatainen budjetista
Sosiaali- ja terveysministeri Tuula Haatainen pitää hyvänä, että valtion talousarvioon saatiin liitettyä toimenpiteitä, joiden avulla paikataan eräitä sosiaaliturvan aukkoja sekä tuetaan vaikeassa asemassa olevia perheitä ja yksilöitä. Kokonaisuus maksaa vuonna 2007 noin 80 miljoonaa euroa, joka jakaantuu suunnilleen puoliksi valtion ja kuntien kesken.
Työllisyys on parantunut ja työttömyys vähentynyt, mikä on keventänyt merkittävästi sosiaaliturvaan kohdistuvia paineita. Tästä huolimatta on tarpeen, että hallitus ohjaa lisää tukea ja palveluja erityisesti lapsiperheille, vammaisille, yrittäjille sekä eläkeläisille ja veteraaneille. Näillä toimenpiteillä tuetaan ja jatketaan hallituksen aikaisempia toimia.
Pidän hyvänä esimerkkinä toimenpiteistä sitä, että budjetissa kiinnitetään huomiota pitkäaikaistyöttömien työkykyä ylläpitäviin terveystarkastuksiin. Lisäksi yrittäjien perheenjäsenten asema paranee eräissä työttömyystilanteissa. Myös vanhuksiin, veteraaneihin ja vammaisiin kohdistetut toimenpiteet ovat perusteltuja.
Budjettiin liittyy myös lapsiperheiden valinnanmahdollisuuksia lisäävä perhevapaauudistus. Uudistus parantaa lapsiperheiden taloudellista asemaa ja kannustaa isiä käyttämään vanhempainvapaita. Myös työnantajien perhevapaista aiheutuvia kustannuksia tasataan ja näin helpotetaan erityisesti naisvaltaisten alojen työnantajien asemaa. Tavoitteena on, että pätkätöiden käyttö vähenisi, kun työnantajat uskaltavat palkata nuoria naisia pysyviin työsuhteisiin.
Vaikka sosiaaliturvaan ohjataankin entistä enemmän voimavaroja, haluan korostaa sitä, ettei sosiaaliturvan toimivuutta voida arvioida pelkästään siihen ohjatun rahamäärän perusteella. Meidän on kiinnitettävä enemmän huomiota sekä palvelu- ja tukijärjestelmän että muiden yhteiskunnallisten toimenpiteiden vaikuttavuuteen.
Palvelujärjestelmään kohdennetaan budjetissa merkittävästi lisämäärärahoja. Kuntien sosiaali- ja terveydenhuollon valtionapujen lisäykset ensi vuonna ovat 280 miljoonaa euroa. Valtion lisäpanostukset yhdessä kunta- ja palvelurakenneuudistuksen etenemisen kanssa johtavat toivottavasti kansalaisille tärkeiden kunnallisten palvelujen kehittymiseen.