Ministeri Mönkäre ikääntyneiden oikeuksista
Perustuslaki takaa kaikille suomalaisille oikeuden välttämättömään toimeentuloon ja huolenpitoon, muistutti sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäre puhuessaan Kotkassa. Ikäihmisten palveluista ei kuitenkaan ole erillistä lainsäädäntöä. Esimerkiksi alle kouluikäisillä lapsilla on subjektiivinen oikeus päivähoitoon, mutta ikääntyneiden palveluissa tällaisia vahvoja subjektiivisia oikeuksia ei tunneta. Kunnat järjestävät palvelut rahatilanteensa mukaan ja koska taloudelliset voimavarat ovat aina rajalliset, kunta joutuu päättämään, mitä palveluja ja kuinka laajasti se tarjoaa.
Ikäihmisten asemaa voidaan vahvistaa säätämällä erityisesti ikääntyneiden palveluja koskevia lakeja. Tutkimusten mukaan sukupolvien välinen solidaarisuus on Suomessa voimakasta. Myös nuoret haluavat, että ikäihmisistä huolehditaan ja heille taataan heidän ansaitsemansa hyvä ja laadukas hoito.
Julkisin varoin tuotetut ikääntyneiden palvelut on Suomessa tarkoitettu kaikille apua tarvitseville, tuloihin katsomatta. Palvelun tarve harkitaan yksilöllisesti, mutta arviointikriteerit vaihtelevat suuresti kuntien ja jopa toimipisteiden välillä. Dokumentointi on usein puutteellista ja siten päätösten perusteita on vaikea vertailla. Palvelujen saamisen perusteista ei ole lain tasolla selkeästi säädetty.
Hoitotakuun rinnalle tarvitaan hoivatakuuta, jonka avulla turvataan ikäihmisten palvelutarpeen arviointi. Samoin kuin hoitotakuu on kansallisen terveyshankkeen hedelmiä, hoivatakuu liittyy laajaan sosiaalialan kehittämishankkeeseen, jonka yhtenä tärkeimpänä kohderyhmänä on vanhustenhuollon palvelujen ja laadun parantaminen. Sosiaalihuollon hankkeen myötä kunnille maksettavia valtionosuuksia on lisätty, samoin erillistä rahoitusta, jolla käynnistetään ja tuetaan kehittämistoimia. Jos lisävelvoitteita kunnille asetetaan, niihin annetaan myös lisävaroja.