Ministeri Hyssälä: Romaniasiain neuvottelukunnalla on ollut kehityksen avaimet
Romaniasian neuvottelukunta on ollut avainasemassa romanien yhteiskunnallisen aseman kehittämisessä. Neuvottelukunta on ainutlaatuinen romaniväestön ja valtionhallinnon yhteistyöelin myös kansainvälisesti katsoen. Romanit ovat olleet aktiivisesti mukana rakentamassa suomalaista yhteiskuntaa. He osallistuvat työ- ja elinkeinoelämään, kulttuurielämään sekä järjestö- ja kansalaistoimintaan omat kulttuuriperinteet säilyttäen. Juhlavuoden teema ”Romanit toimijoina yhteiskunnassa” korostaa romanien osallistumista yhteiskunnalliseen toimintaan, sanoi peruspalveluministeri Liisa Hyssälä puhuessaan Romaniasiain neuvottelukunnan 50-vuotisjuhlassa Helsingissä 7. huhtikuuta.
Romanikysymysten kansallinen kehitys on ollut viime vuosina nousujohteista. Alueelliset romaniasiain neuvottelukunnat on vakinaistettu ja ne ovat vaikuttaneet myönteisesti romanien aseman kehittymiseen alue- ja kuntatasolla. Alueellisten neuvottelukuntien sihteerien virat perustettiin tämän vuoden valtion talousarviossa. Monessa kunnassa on ryhdytty luomaan paikallisia romanityöryhmiä. Paikallistasolla on myös käynnistynyt EU-rahoitteisia koulutusta ja työllisyyttä edistäviä kansainvälisiä projekteja.
Romaniasiain neuvottelukunnan voima on ollut sen jäsenissä. Neuvottelukunnan puheenjohtajina on ollut nimekkäitä ja asialle omistautuneita henkilöitä. Neuvottelukunnan romani- ja virkamiesjäsenet ovat osoittaneet tarmokkuutta, kaukonäköisyyttä ja eriomaista neuvottelutaitoa. Romanit itse ovat toimineet keskeisesti oman asemansa kehittämiseksi. Kaikki paikalliset, alueelliset ja kansainväliset hankkeet ovat kannustaneet romaneja osallistumaan yhteiskunnallisten asioiden hoitamiseen. Muuttuva maailma vaatii myös romaneilta uusia avauksia. Myös tässä haasteessa Suomen romanit ovat aktiivisesti mukana.