Lääkekorvausten omavastuut nousevat
Lääkkeiden omavastuuosuuksia ehdotetaan nostettavaksi vuoden 2003 alusta. Peruskorvattavien lääkkeiden omavastuuraja nousisi 8,41 eurosta 10 euroon ostokertaa kohti. Erityiskorvattavien omavastuu nousisi 4,2 eurosta 5,0 euroon. Lisäksi vuotuinen lääkekorvauskatto nostettaisiin 630 euroon. Katto on tällä hetkellä 594,02 euroa. Hallitus päätti tiistaina 17. syyskuuta esittää, että asiaa koskevat lakiehdotukset annetaan eduskunnalle presidentin esittelyssä. Esitykset liittyvät valtion talousarvioesitykseen vuodelle 2003.
Lääkekorvauskaton rajaa on vuosittain nostettu kansaneläkeindeksin kehityksen mukaisesti. Sen sijaan lääkkeiden ostokertakohtaisia omavastuita ei ole korotettu vuoden 1994 jälkeen. Lääkekorvausten omavastuiden nostaminen vähentäisi sairausvakuutusmenoja arviolta 16,9 miljoonaa euroa vuonna 2003.
Peruskorvattavasta lääkkeestä ostaja maksaa ostokertaisen omavastuuosuuden lisäksi 50 prosenttia lääkkeen omavastuurajan ylittävästä hinnasta. Erityiskorvattavasta lääkkeestä potilas maksaa omavastuuosuuden lisäksi omavastuurajan ylittävältä osalta 25 prosenttia, mikäli lääke on 75-prosenttisesti korvattava. Mikäli lääke on 100-prosenttisesti korvattava, on se potilaalle omavastuun ylittävältä osalta ilmainen.
Myös lääkekustannuksille on vuodesta 1986 ollut voimassa omavastuiden vuosittainen enimmäismäärä, jonka ylittävältä osalta potilaan ei ole tarvinnut maksaa enää lääkkeistä. Lääkekorvauskaton tarkoituksena on ollut keventää henkilölle lääkkeistä aiheutuvia kustannuksia tilanteessa, jossa ne uhkaavat kasvaa erityisen suuriksi. Omavastuukatto ylittyi vuonna 2001 noin 123 000 henkilöllä.