Lääkekehityksen huomioitava paremmin myös lapset
Suomen aloitteesta tehty ehdotus maailman lasten terveyden edistämiseksi hyväksyttiin tammikuussa WHO:n hallintoneuvostossa ja lopullisesti WHO:n yleiskokouksessa 23. toukokuuta. Joka vuosi arviolta 10,5 miljoona alle 5-vuotiasta lasta kuolee tauteihin, joista merkittävä osa voitaisiin hoitaa lääkkeillä. Korkeaa lapsikuolleisuutta pyritään vähentämään YK:n vuosituhatjulistuksessa ja nyt myös WHO:n päätöksessä, jossa vaaditaan välttämättömiä, oikeanlaisia ja lapsille sopivia lääkkeitä yhä useamman niitä tarvitsevan lapsen käyttöön.
Moniin tarvittaviin lääkkeisiin ei ole olemassa lasten annostusta tai niitä ei ole saatavilla alemman palkkatason maissa. Useita lääkkeitä ei myöskään ole testattu tieteellisellä tasolla liittyen niiden tehokkuuteen ja turvallisuuteen lapsille, ja siksi ohjeissa ei voida hyväksyä niiden käyttöä lapsilla. Siitä huolimatta lapsia usein hoidetaan kuin pieniä aikuisia, kun annoksia määrätään. Vaikka sopivia lääkeannostuksia lapsille olisi kehitetty, ne eivät useinkaan ole kehitysmaiden saatavilla.
WHO:n yleiskokouksen päätöksellä vaaditaan jäsenvaltioita muun muassa parantamaan sopivien annostusmuotojen ja lääkevahvuuksien kehittämistä lapsille, tutkimaan miten nykyisin saatavilla olevia lääkkeitä voitaisiin tehdä sopivammiksi lapsille, rohkaisemaan lapsiin vaikuttavien tautien lääkkeiden tutkimus- ja kehitystyötä, varmistamaan tutkimustyön eettisyys ja käyttämään hallinnollisia ja lainsäädännöllisiä keinoja lapsillevälttämättömien lääkkeiden saatavuuden tukemiseksi.
WHO:n pääjohtaja pyrkii muun muassa varmistamaan, että WHO:n kaikki olennaiset ohjelmat lääkkeiden turvallisuuden ja vaikuttavuuden parantamisesta koskisivat niin lapsia kuin aikuisia. Lisäksi pyritään edistämään kehitystä, harmonisointia ja standardisointia lasten lääkkeiden kliinisissä tutkimuksissa, uudistamaan ja päivittämään säännöllisesti välttämättömien lääkkeiden mallilistaa ja tekemään saataviksi hoito-ohjeet ja riippumaton tieto annostuksesta ja lapsille välttämättömien lääkkeiden turvallisuustekijöistä.
WHO:n päätös parantaa lasten asemaa koko maailmassa ja sen voidaan arvioida vähentävän lapsikuolleisuutta vuoteen 2015 mennessä mahdollisesti jopa miljoonalla vuodessa.
Lisätietoja: Lääkintöneuvos Risto Pomoell, puh. (09) 160 74358