Ministeri Haatainen pohjoisen ulottuvuuden yhteistyöstä
Kun pohjoisen ulottuvuuden sosiaali- ja terveysalan kumppanuus perustettiin kolme vuotta sitten sen taustalla oli pyrkimys vaikuttaa alueemme tärkeimpiin sosiaalisiin ja terveydellisiin ongelmiin, kuten hiv/aidsin, tuberkuloosin ja sosiaalisen syrjäytymisen torjuntaan. Mielestäni on tärkeää, että sosiaali- ja terveysala sisältyy myös EU:n uuteen pohjoisen ulottuvuuden kehysasiakirjaan, joka on tarkoitus hyväksyä Suomen EU-puheenjohtajakaudella, sanoi sosiaali- ja terveysministeri Tuula Haatainen puhuessaan sosiaali- ja terveysalan lähialueyhteistyötä ja pohjoisen ulottuvuuden kumppanuuden kehitysnäkymiä käsittelevässä seminaarissa 24. lokakuuta Helsingissä.
Kumppanuuden puitteissa voimme tehokkaammin edistää väestön hyvinvointia, sosiaalista turvallisuutta ja kestävää yhteiskunnallista kehitystä alueellamme. Mutta kumppanuuden kehittäminen ja hankkeiden toteuttaminen edellyttävät sekä jäsenmaiden että kansainvälisten järjestöjen entistä parempaa sitoutumista. Tehokasta hanketoimintaa ei myöskään voida toteuttaa ilman kansainvälistä rahoitusta, sanoi ministeri Haatainen.
Sosiaali- ja terveysalan yhteistyötä toteutetaan alueellamme laajan ja monitahoisen verkoston puitteissa. Suomella on kuitenkin pitkät perinteet myös kahdenvälisestä yhteistyöstä lähialueillamme. Kahdenvälisen yhteistyön yksi tärkeimmistä painopisteistä on viime vuosina ollut tartuntatautien torjunta. Lähialueillamme on myös pitkään toteutettu sosiaali- ja terveydenhuollon lainsäädännön, hallinnon ja palvelujen kehittämistä. Nuorten terveiden elintapojen edistäminen ja päihteiden ja huumeiden käytön ehkäisy ovat olleet keskeistä yhteistyössämme. Myös Venäjän lastensuojelulainsäädännön uudistusta on valmisteltu suomalaisten asiantuntijoiden avulla, totesi ministeri Haatainen.