Ministeri Haatainen: Kansalaisjärjestöt tuntevat kohderyhmänsä
Kansalaisjärjestöt ovat mitä tärkein yhteistyötaho kansalaisten hyvinvoinnin edistämisessä. Ne toimivat lähellä jäsenistöään, tuntevat kohderyhmän toiveet ja tarpeet sekä tarjoavat sosiaali- ja terveyspalveluja monille tukea tarvitseville ryhmille, sanoi sosiaali- ja terveysministeri Tuula Haatainen puhuessaan Yhdistysasiain neuvottelukunnan kokouksessa Helsingissä keskiviikkona 22. marraskuuta.
Innovatiivisuus, joustavuus ja uusien tarpeiden esille tulo ovat järjestökentän vahvuuksia sosiaali- ja terveyspalvelujen tuotannossa. Suomessa useiden järjestöjen historia on pidempi kuin julkisen vallan palvelutoiminnan. Järjestöjen tuottamat palvelut ovat usein esikuvia julkisen vallan toiminnalle. Työnjako julkisen sektorin, yksityisten ja järjestöjen tuottamien palveluiden välillä toimii hyvin, jokaisen tuottamistapojen vahvuuksia hyödyntäen.
Sosiaali- ja terveyspalvelut ovat kuitenkin haasteiden edessä. Hankintalakia uudistetaan ja kunta- ja palvelurakenneuudistus tuo mukanaan uusia tuulia. Myös Euroopan unionin kehitys aiheuttaa kysymyksiä, vaikka EU-parlamentin hyväksymä palveludirektiivi osaltaan selkeyttää tilannetta.
Eri toimijoiden roolit vaihtelevat sosiaali- ja terveydenhuollossa. Järjestöjen asema on perinteisesti ollut vahva palveluaukkojen paikkaajana, palveluiden kehittäjänä ja tarpeiden esiin nostajana. Kun julkinen sektori ulkoistaapalvelujaan, järjestöihin kohdistuu kasvavia paineita tuottaa enemmän palveluja laajoille joukoille. Pelko järjestön roolin hämärtymisestä jäsenistönsä palvelijoina ja edunvalvojina voi olla aiheellinen.
Palvelurakenteen uudistamiseen liittyy myös vaaroja. Palvelurakenne saattaa kehittyä suuntaan, jossa helposti tuotteistettavissa oleville osille muodostuvat toimivat markkinat, mutta vaikeasti tuotteistettavat osat jäävät palveluitta. Kilpailupolitiikalla ei saa vaarantaa sosiaali- ja terveyspoliittisten tavoitteiden toteutumista. Palveluiden tuottajien moninaisuutta tarvitaan, jotta erilaisten tuottamisratkaisujen vahvuuksia voidaan yhdistää toisiinsa.